Народився 1989 року у м. Гола Пристань Херсонської області
2011 року закінчив Одеську юридичну академію за спеціальністю «Правознавство». Скоріш за все, Олексій Ковальов вчився у Херсонському юридичному інституті ХНУВС, на що вказує його тісна дружба із діючими та колишніми херсонськими поліцейськими. Наприклад, його другом і бізнес партнером є депутат Херсонської міської ради від Слуги народу Сергій Харченко. У 2021 році на Дні народження Харченка в одному з ресторанів міста, був і Ковальов і півтора десятки поліцейських, які явно були старими друзями. Офіційно ж він вказує в документах, що закінчив Одеську юридичну академію.
У 2011 році працював юрисконсультом у Комунальному закладі Херсонської обласної ради «Голопристанський геріатричний пансіонат».
Про трудовий шлях Олексія невідомо нічого з офіційних джерел, а з неофіційних, в тому числі реєстру судових рішень, стає зрозуміло, що займався він специфічною юридичною практикою.
Наприклад, довгий час Олексій Ковальов займався оформленням викупу паїв для декількох компаній у Голопристанському та сусідніх районах. Серед його клієнтів точно була компанія Інагро, яка входить у холдинг Agrofusion родини миколаївського бізнесмена Сипко.
З 2017 року був засновником та директором ТОВ «Херсонські аграрії».
З 2018 року був співзасновником та директором ПП «ЛК-АГРО».
Земельні оборудки у Бехтерській, Голопристанській та інших громадах регіону принесли Ковальову чималі статки. Станом на середину 2019 року він мав у власності сотні земельних ділянок, оформлені на матір та підконтрольні компанії.
На позачергових виборах у 2019 році обраний народним депутатом України від партії «Слуга народу» по виборчому округу № 186 у Херсонській області. Член Комітету з питань фінансів, податкової та митної політики.
Достеменно досі невідомо, хто привів Олексія Ковальова в партію Слуга народу і зробив його кандидатом. Наразі найправдоподібнішим варіантом є такий. Навесні 2019 року Ковальов, як рядовий бізнесмен, яких тоді було багато навколо передвиборчої кампанії Зеленського, допомагав грошима. Банально готівкою, яку тоді місцеві керівники президентської кампанії шукали скрізь, і знаходили навіть у обнальщиків Мангера.
У жовтні 2019 був підозрюваним в отриманні $30 тис. за непідтримку в Комітеті законопроєкту про знищення корупційних схем під час оцінки об’єктів нерухомості. За 2019 рік задекларував готівкові кошти у розмірі понад 6,5 млн грн.
Наприкінці 2021 року задекларував корпоративні права на «4 канал», вказавши, що отримав його у подарунок від сім’ї. Купівля телеканалу, очевидно була здійснена Ковальовим в інтересах Віктора Медведчука. Це через півроку нарешті підтвердили в Офісі Президента.
У квітні-травні 2022 року під час облоги «Азовсталі» у Маріуполі Ковальов запропонував себе в якості посередника для передачі медикаментів для допомоги українським пораненим. Командири гарнізону склали список необхідного. Набір був повністю оплачений і закуплений українською стороною. Попри обіцянки Ковальов не доправив допомогу до оборонців «Азовсталі». Ковальов брав участь у переговорах щодо евакуації українських військових та цивільних із оточеного російськими військами заводу «Азовсталь» в Маріуполі. За словами учасників тих подій, Ковальов був комунікатором з російської сторони.
У квітні ДБР відкрило проти Ковальова кримінальне провадження, у липні йому оголосили підозру про державну зраду.
У травні був виключений з фракції «Слуга народу».
У червні, під час повномасштабного вторгнення російських військ до України, оголосив про співпрацю з окупантами та публічно підтримав ідею приєднання Херсонської області до Росії. Отримав в окупаційній адміністрації Херсонської області посаду «заступника глави з сільського господарства». Згодом – «міністр сільського господарства та рибальства Херсонської області».
22 червня автомобіль Ковальова було підірвано на тимчасово окупованій росіянами території Херсонської області.
16 липня майно Ковальова на суму 5 млн грн було заарештовано, а 18 липня було оголошено, що майно Ковальова було конфісковано на користь держави.
Супроводжував полонених бійців ЗСУ разом із росіянами до місць їх утримання на тимчасово окупованій території України.
Міський голова Голої Пристані Олександр Бабич вважає, що потрапив у полон через нардепа-зрадника Олексія Ковальова.
28 серпня 2022 року Ковальова було вбито, він загинув внаслідок вогнепального поранення в шию у себе вдома у Голій Пристані. Жертвою також стала його співмешканка.
У вересні Канада запровадила санкції проти Ковальова.
7 жовтня Путін нагородив Ковальова орденом Мужності «за самовідданість, мужність та відвагу» (посмертно).
Повноваження нардепа було припинено 16 січня 2023 року.
